Anestesiólogo

Un anestesiólogo es un médico que administra anestesia y sedación durante operaciones y otros procedimientos médicos. También controla que el paciente evolucione bien durante y después de la operación. La anestesia significa literalmente 'hacer insensible'.

¿Qué hace un anestesiólogo?

El anestesiólogo evita que el cerebro reciba señales de dolor, para que el paciente no sienta dolor. Durante una operación controla que las funciones vitales, como el corazón y los pulmones, sigan funcionando correctamente, de modo que el cirujano pueda concentrarse en el procedimiento. Interviene cuando es necesario y trabaja en estrecha colaboración con otros médicos y cirujanos.

Sus tareas incluyen:

• Administrar anestesia local o anestesia general durante una operación o estudio.
• Administrar analgésicos.
• Apoyar las funciones corporales, como la circulación y la respiración.
• Evaluar posibles riesgos antes de una operación.
• Aplicar anestesia epidural para un parto sin dolor.
• Controlar a los pacientes en terapia intensiva.
• Ayudar en situaciones agudas que ponen en riesgo la vida, como un paro cardíaco.
• Tratar el dolor crónico.
• Colocar bombas de analgesia que administran anestesia continua y pueden ser manejadas por el paciente.
• Colocar catéteres para administrar medicamentos durante períodos prolongados.

¿Cómo se llega a un anestesiólogo?

Por lo general, se llega a un anestesiólogo por estar bajo tratamiento de otro médico. Siempre está presente durante una operación para administrar anestesia local o general. Si una persona tiene dolor crónico y otras terapias o medicamentos no son suficientes, puede recibir una derivación del médico de cabecera u otro especialista. El anestesiólogo se ocupa entonces del tratamiento del dolor.

¿Cómo es una consulta?

Durante la consulta se prepara la operación y se analizan factores relevantes, como enfermedades físicas o psicológicas que puedan influir en la anestesia o los analgésicos.
Para conocer mejor el estado de salud, puede realizar estudios adicionales:

• Examen físico.
• Electrocardiograma.
• Estudio de la función pulmonar.
• Análisis de sangre.
• Diagnóstico por imágenes (ecografía, radiografía, resonancia magnética o tomografía).

Según los resultados, analiza qué tipo de anestesia o analgesia es más seguro y adecuado. Las posibilidades incluyen:

• Anestesia general, con pérdida completa de la conciencia, administrada por vía intravenosa o mediante gases anestésicos. Durante la anestesia se administran un sedante, un analgésico y un relajante muscular.
• Sedación, con una cantidad menor de anestésico, que provoca sueño sin pérdida completa de la conciencia.
• Anestesia local mediante una inyección que insensibiliza una zona pequeña.
• Anestesia epidural que insensibiliza la mitad inferior del cuerpo.
• Combinación de anestesia local y general para sentir menos dolor después del procedimiento.
• Analgésicos por vía oral, intravenosa o mediante inyección.
• Otros tratamientos, como bloqueos nerviosos y TENS.

¿Cómo prepararse para la primera consulta?

• Anotá de antemano tus molestias, los medicamentos que tomás y las enfermedades físicas o psicológicas que tenés. También anotá tus preguntas.
• Llevá a alguien, ya que durante la consulta se brinda mucha información.
• Si ya sabés qué estudios te realizarán, elegí la ropa teniendo esto en cuenta.