Un cardiólogo es un especialista médico dedicado a las enfermedades cardíacas y vasculares. Esta especialidad también se denomina cardiología. Dentro de la cardiología existen distintas subespecialidades.

¿Qué hace un cardiólogo?

El cardiólogo acompaña, examina y trata a personas con enfermedades cardíacas y vasculares. Algunas afecciones que puede tratar son:

Dilatación de la aorta
Estrechamiento de las arterias coronarias (angina de pecho)
Inflamación del músculo cardíaco
Problemas de las válvulas cardíacas
Malformaciones cardíacas
Insuficiencia cardíaca
Infarto
Arritmias
Enfermedades del músculo cardíaco
Enfermedad arterial

A menudo, los cardiólogos tienen una subespecialidad, como cardiología infantil o electrofisiología cardíaca.

¿Cómo se llega a un cardiólogo?

Para consultar a un cardiólogo, que es un especialista médico, hace falta una derivación del médico de cabecera u otro especialista médico. Al solicitar el turno, un asistente pregunta por las molestias para asignarlo con el cardiólogo adecuado.

¿Cómo es la primera consulta?

En muchos hospitales, primero un asistente realiza un electrocardiograma, un ECG. Dura unos minutos y hay que dejar el torso descubierto. Luego, el cardiólogo observa inmediatamente los resultados.

Después del electrocardiograma, pregunta por las molestias, los antecedentes y posibles enfermedades familiares. Las enfermedades cardíacas y vasculares son más frecuentes en algunas familias que en otras.

Luego, suele solicitar estudios complementarios. A veces, un ECG y una entrevista son suficientes para establecer el diagnóstico. Si no, solicita estudios adicionales, que generalmente no pueden programarse para el mismo día.

¿Qué estudios realiza un cardiólogo?

El cardiólogo realiza o solicita los siguientes estudios:

ECG
Medición de la presión arterial
Ecocardiografía (ecografía del corazón)
Resonancia magnética
Tomografía computarizada
Cateterismo cardíaco
Prueba de esfuerzo
Análisis de sangre
Registro de 24 horas para medir la presión arterial o el ritmo cardíaco

Programar los estudios lleva tiempo. Cuando se conocen los resultados, se agenda una segunda consulta para analizarlos y elaborar un plan de tratamiento.

¿Qué tratamientos realiza un cardiólogo?

El cardiólogo suele trabajar junto con otro especialista médico, generalmente un clínico.
El tratamiento puede incluir:

Medicamentos
Cambios en el estilo de vida (a menudo junto con medicamentos)

También puede realizar intervenciones menores, como una angioplastia o una ablación por catéter. Si hace falta una operación importante, deriva al paciente a un cirujano cardiovascular. El cardiólogo no opera, pero acompaña y ayuda durante la operación y también acompaña los trasplantes cardíacos.

¿Cómo prepararse para la primera consulta?

Leé atentamente el folleto del hospital.
Anotá tus molestias y preguntas para que el cardiólogo tenga una mejor perspectiva.
Tené en cuenta la ropa: para un ECG se colocan electrodos en el torso, que debe quedar descubierto.
Si ya hay estudios programados, tenelos en cuenta, especialmente si se trata de una prueba de esfuerzo. En ese caso, usá ropa deportiva.
Llevá a alguien: entre dos personas se escucha más que una sola.

Cardiólogo